Cuidar el cuerpo y acompañar la vida

Cuando pensamos en fisioterapia muchas veces imaginamos ejercicios, rehabilitación o recuperación. Pero la fisioterapia no siempre trata de recuperar la movilidad o la fuerza. En los cuidados paliativos su objetivo es distinto: aliviar el dolor, ofrecer comodidad o alivio, y acompañar a las personas y a sus seres queridos en esta etapa vital donde el cuerpo, el cuidado y la presencia adquieren un significado profundo.

En esta etapa las personas pueden enfrentarse a enfermedades avanzadas o al final de la vida, y el trabajo del equipo de cuidados paliativos se centra en mejorar su calidad de vida y la de sus familias. Dentro de este equipo, la fisioterapia aporta una mirada única: la del cuerpo que siente, respira y comunica, incluso cuando las palabras se vuelven más limitadas.

¿Qué son los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos son un enfoque multidisciplinar, que se centra en mejorar la calidad de vida de los pacientes con enfermedades avanzadas, crónicas o terminales. Este tipo de atención no busca curar la enfermedad, sino aliviar los síntomas y ofrecer apoyo tanto al paciente como a su familia. Los equipos involucrados en los cuidados paliativos están formados por profesionales de la medicina, la enfermería, la psicología, el trabajo social y la fisioterapia.

La fisioterapia reduce rigidez y malestar físico

A medida que la enfermedad progresa, muchos pacientes experimentan pérdida de movilidad debido a la debilidad muscular, el dolor o la fatiga. La fisioterapia ayuda a mantener la función de las articulaciones y músculos, incluso cuando la capacidad para moverse por sí mismos se ve reducida. Las técnicas de movilización pasiva, estiramientos suaves y ejercicios de rango de movimiento pueden mejorar la circulación y la elasticidad de los tejidos, lo que previene contracturas y rigidez.

Además, puede ayudar a los pacientes a conservar su autonomía el mayor tiempo posible, permitiéndoles realizar tareas cotidianas como alimentarse, vestirse o levantarse de la cama, siempre que sea posible dentro de sus limitaciones físicas.

Por tanto, la fisioterapia en cuidados paliativos busca aliviar el dolor, reducir la rigidez o el malestar físico, y favorecer el descanso. A través de cambios posturales, movimientos suaves, técnicas respiratorias o un simple masaje, el cuerpo puede volver a encontrar una cierta comodidad. A veces ese pequeño alivio como es una respiración un poco más libre, un cuello más relajado, un rato sin tanto dolor o poder tomar agua sin ayuda, tienen un enorme valor.

Escucha y presencia para el cuidado

El trabajo de la fisioterapia en este contexto no se mide en amplitud articular o recuperación de la fuerza. Se mide en presencia, en escucha y en la capacidad de acompañar sin invadir. Cada gesto, cada contacto físico, puede ser una forma de comunicación y cuidado. Muchas veces, más que hacer, se trata de estar.

Cuidar a quien cuida

Cada vez más, los cuidados paliativos se ofrecen en el hogar, donde el paciente se encuentra en un entorno más cómodo y familiar. La fisioterapia domiciliaria permite adaptar los tratamientos a las necesidades específicas del paciente, trabajando de manera cercana con los familiares para asegurar que el/la paciente reciba el apoyo necesario para mantenerse lo más funcional posible.

Las cuidadoras, en su mayoría mujeres, son parte fundamental de este proceso en fisioterapia. Desde ahí, se les ofrecen pautas para colocar o mover a la persona sin hacerse ni hacerle daño, o simplemente un espacio para expresar sus dudas y emociones. Porque el cuidado compartido también necesita sostén.

Cuidar desde una mirada integral

En Ediren creemos que cuidar la salud es cuidar a las personas en todas sus etapas de vida. La fisioterapia en cuidados paliativos nos recuerda que el cuerpo sigue siendo vida incluso en la fragilidad, y que cada gesto de alivio también es un gesto de dignidad.

Fdo. Leire Corres, fisioterapeuta